Morfina jest alkaloidem wchodzącym w skład opium, czyli mleczka produkowanego przez mak lekarski. Morfina oddziałuje na ludzki organizm pobudzając receptory opioidowe, co powoduje zniesienie bólu i poprawę nastroju. Przyjmowanie morfiny może jednak spowodować depresję oddechową, która może prowadzić do bezdechu i uduszenia, a także zwalnia perystaltykę jelit (co powoduje uporczywe zaparcia), wywołuje skurcz zwieraczy, powoduje nudności i wymioty. Może wywołać senność, ale także niepokój ruchowy. Przede wszystkim jednak morfina uzależnia zarówno fizycznie jak i psychicznie.